L’opus incertum est un appareillage de dalles aux formes irrégulières, assemblées comme un puzzle. L’opus romain, lui, combine plusieurs formats rectangulaires selon un motif répété. Le premier donne un rendu libre et naturel. Le second offre un dessin ordonné. Cet article s’adresse aux particuliers qui préparent une terrasse ou une allée, avec une section pour les professionnels.
Qu'est-ce que l'opus incertum ?
L’opus incertum désigne une pose de dalles de pierre naturelle aux contours irréguliers. Chaque dalle a une forme et une taille différentes. Le poseur les ajuste donc une à une, sans motif répété.
Le terme vient du latin. Il signifie « ouvrage irrégulier ». À l’origine, il décrivait une maçonnerie romaine en pierres brutes. Aujourd’hui, il s’applique surtout aux sols extérieurs : terrasses, allées, plages de piscine.
Concrètement, les dalles sont issues de roches qui se fendent en plaques. C’est notamment le cas de certains grès, schistes, quartzites, gneiss et calcaires. Leur surface clivée reste naturellement rugueuse. Leur épaisseur varie aussi d’une dalle à l’autre.
Opus Incertum : solest jaune/blanc, quartiz jaune et rose, 3/5 cm d’épaisseur, 8/10 pièces/m²
Qu'est-ce que l'opus romain ?
L’opus romain est un appareillage de dalles rectangulaires et carrées de plusieurs formats. Ces formats s’assemblent selon un module qui se répète sur toute la surface. Le rendu est donc varié, mais régulier.
Par exemple, une fiche technique du fabricant Edycem décrit un opus en quatre formats : 60 × 40, 40 × 40, 40 × 20 et 20 × 20 cm. Les dalles sont sciées et calibrées, avec une tolérance de 2 mm sur les longueurs et largeurs. Elles se livrent en modules complets, prêts à poser.
Cet appareillage se rencontre souvent en travertin et en calcaire. Toutefois, d’autres pierres existent dans cette présentation.
Format:
Opus : pack de 3 : 1 dalle 40cm x 60cm, 2 40×40 et 2 20×40
Big Opus : Pack de 3 : 1 60×90 2 60×60 2 30×60
Opus incertum ou opus romain : quelles différences ?
La différence principale tient à la forme des dalles, qui change toute la mise en œuvre. Ainsi, l’opus incertum demande un ajustement dalle par dalle. À l’inverse, l’opus romain suit un plan de pose fourni.
| Critère | Opus incertum | Opus romain |
|---|---|---|
|
Forme des dalles |
Irrégulière, bords bruts |
Rectangles et carrés calibrés |
|
Calepinage |
Libre, composé sur place |
Module répété, plan fourni |
|
Épaisseur |
Variable d’une dalle à l’autre |
Régulière |
|
Joints |
Larges et irréguliers |
Fins et réguliers |
|
Temps de pose |
Plus long |
Plus court |
|
Chutes |
Plus importantes |
Limitées |
|
Rendu |
Naturel, proche de la roche |
Ordonné, classique |
En somme, aucun des deux n’est supérieur à l’autre. Le choix dépend du lieu, de l’usage et du savoir-faire du poseur.
Quelles contraintes de pose pour chaque appareillage ?
Les deux appareillages se posent sur un support stable et drainé, mais leurs exigences diffèrent.
La pose de l'opus incertum
L’opus incertum demande d’abord un tri des dalles. Ensuite, le poseur compose son motif à blanc, avant de sceller. Le guide de pose Hornbach conseille même de photographier cette composition pour s’y référer.
En raison des épaisseurs variables, la pose se fait le plus souvent sur mortier. Le lit de pose rattrape ainsi les écarts. De plus, le poseur retaille certains bords pour serrer l’assemblage. Il évite aussi les joints en croix et les petites pièces en rive.
Prévoyez donc une marge sur la quantité commandée. Elle couvre les découpes et les ajustements. Marge conseillée par l’équipe et de 5 à 10%
La pose de l'opus romain
L’opus romain se pose en suivant la fiche de calepinage du module. Le travail est donc plus rapide et plus prévisible. Cependant, il exige un support bien plan, car les dalles sont calibrées.
Par ailleurs, les grandes surfaces doivent être fractionnées. La fiche Edycem demande un joint souple au-delà de 36 m² ou de 6 mètres linéaires. Elle impose également une pente d’au moins 2 % sur support non drainant.
Le jointoiement
Le jointoiement diffère nettement entre les deux appareillages. Pour l’opus incertum, plusieurs négociants recommandent des joints de 5 à 10 mm selon la pierre. En pratique, ils sont souvent plus larges par endroits. Pour l’opus romain, la fiche Edycem conseille un joint de 5 à 8 mm.
Dans les deux cas, la teinte du joint compte beaucoup. En effet, un joint clair souligne le dessin des dalles. À l’inverse, un joint ton sur ton l’atténue. Faites toujours un essai, car certains liants tachent la pierre.
Quel appareillage choisir selon votre projet ?
Le bon choix dépend de l’usage de la surface et de l’architecture du lieu. Voici quelques repères.
- Allée de jardin ou cheminement : l’opus incertum suit bien les courbes. Il s’intègre aussi aux abords plantés.
- Terrasse avec mobilier : l’opus romain offre une surface plus plane. Les tables et les chaises y sont donc plus stables.
- Plage de piscine : les deux conviennent. Vérifiez toutefois la glissance et le confort pieds nus de la pierre choisie.
- Maison ancienne ou mas : l’opus incertum s’accorde aux murs en pierre. Néanmoins, un opus romain vieilli fonctionne aussi.
- Architecture contemporaine : l’opus romain répond mieux aux lignes droites.
Enfin, pensez à l’entretien. Des joints larges retiennent davantage les feuilles et la terre, surtout à l’automne.
Pour votre projet : comment trancher ?
Pour décider, le plus sûr est de voir les deux appareillages posés, à taille réelle. Une photo ne rend ni le relief, ni la largeur des joints.
Ainsi, notre showroom à Saint-Clément-de-Rivière présente des surfaces posées dans les deux appareillages. Vous pouvez y marcher, toucher la pierre et comparer les teintes. Demandez également à voir la pierre mouillée : sa couleur change sensiblement.
Avant votre visite, notez trois éléments : la surface en mètres carrés, l’usage prévu et le support existant. Notre équipe vous orientera ensuite vers les pierres adaptées.
Pour les professionnels : ce qu’il faut anticiper
Paysagistes, maçons et carreleurs le savent : le temps de pose pèse lourd dans un chantier en opus incertum. Il faut donc l’intégrer au chiffrage, avec le tri et les retailles.
De plus, les tolérances d’épaisseur conditionnent le choix du lit de pose. Nous vous communiquons ces données, ainsi que les fiches techniques des pierres. Vous pouvez aussi faire valider l’appareillage par votre client directement au showroom.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre opus incertum et opus romain ?
L’opus incertum assemble des dalles irrégulières, sans motif. L’opus romain combine des formats rectangulaires calibrés selon un module répété. Le premier est libre, le second est ordonné.
L'opus incertum est-il plus difficile à poser ?
Oui, il demande plus de temps et d’expérience. Le poseur trie, compose et retaille les dalles une à une. C’est pourquoi le recours à un professionnel est conseillé.
Peut-on poser un opus incertum sur du sable ?
C’est possible pour des dalles épaisses, en usage piéton. Toutefois, la pose sur mortier reste la plus courante. Elle compense mieux les écarts d’épaisseur.
Quelle largeur de joint prévoir ?
Comptez en général 5 à 10 mm pour un opus incertum, parfois plus. Pour un opus romain, les joints sont plus fins et réguliers. Référez-vous toujours à la fiche technique de la pierre.
Quelle pierre choisir pour un opus incertum ?
Les roches qui se clivent en plaques conviennent bien : grès, schiste, quartzite, gneiss ou certains calcaires. Vérifiez leur résistance au gel et leur épaisseur selon l’usage.
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